Vuit materials metàl·lics comuns (2)

El zinc, plata brillant i lleugerament gris blavós, és el tercer metall no fèrric més utilitzat després de l'alumini i el coure. Una estadística de l'Oficina de Mines dels EUA mostra que una persona mitjana consumeix un total de 331 quilos de zinc al llarg de la seva vida. El zinc té un punt de fusió molt baix, per la qual cosa també és un material de fosa ideal.

Les foses de zinc són molt habituals en la nostra vida quotidiana: materials sota la superfície de les manetes de les portes, aixetes, components electrònics, etc. El zinc té una propietat anticorrosiva extremadament alta. Aquesta característica li permet tenir una altra funció més bàsica, és a dir, servir com a material de recobriment superficial per a l'acer. A més de les funcions anteriors, el zinc també és un material d'aliatge que s'utilitza juntament amb el coure per sintetitzar el llautó. La seva resistència a la corrosió no només s'aplica als recobriments de superfícies d'acer, sinó que també ajuda a enfortir el nostre sistema immunitari.

Propietats del material: cura de la salut, anticorrosió, excel·lent colabilitat, anticorrosió superior, alta resistència, duresa extrema, matèries primeres barates, baix punt de fusió, resistència a la fluència, fàcil de formar aliatges amb altres metalls, propietats sanitàries, fàcil de ser fràgil a temperatura ambient i romandre dúctil a uns 100 graus centígrads.

Aplicacions típiques: components electrònics de productes. El zinc és un dels materials d'aliatge que forma el bronze. El zinc també té característiques higièniques i propietats anticorrosió. A més, el zinc s'utilitza en materials per a cobertes, plaques de gravat fotogràfic, antenes de telèfons mòbils i mecanismes d'obturació a les càmeres.

En comparació amb l'or, que té una història de 9,000 anys d'ús, l'alumini, un material metàl·lic blanc amb un to blavós, només es pot considerar com un nadó entre els materials metàl·lics. L'alumini va ser introduït i batejat a principis del segle XVIII. A diferència d'altres elements metàl·lics, l'alumini no existeix a la natura com a element metàl·lic directe, sinó que s'extreu de la bauxita que conté un 50% d'alúmina. L'alumini, que existeix en aquesta forma en minerals, és també un dels elements metàl·lics més abundants del nostre planeta.

Quan l'alumini va aparèixer per primera vegada, no es va utilitzar immediatament a la vida de les persones. Més tard, van sortir gradualment una sèrie de nous productes orientats a les seves funcions i característiques úniques, i aquest material d'alta tecnologia va guanyar gradualment un mercat més ampli. Tot i que l'historial d'aplicació de l'alumini és relativament curt, la producció de productes d'alumini al mercat supera amb escreix la suma d'altres productes de metalls no ferrosos.

Propietats del material: flexible i mal·leable, fàcil de convertir en aliatges, alta relació resistència-pes, excel·lent resistència a la corrosió, fàcil de conduir l'electricitat i la calor, reciclable.

Aplicacions típiques: bastidors de vehicles, peces d'avions, estris de cuina, embalatges i mobles. L'alumini també s'utilitza sovint per reforçar algunes estructures d'edificis grans, com ara l'estàtua de Cupido al Piccadilly Circus de Londres i la part superior de l'edifici Chrysler a Nova York.